1981年生まれ
コントゥム出身、コントゥム在住

骨の折れる塩づくり

ベトナム中南部の沿岸地域に位置するスアンビン村のトゥエットジエム(フーイェン省ツンカウ市)は、伝続的な塩づくりの技法が残されている数少ない村のひとつです。ここでは、人々が塩辛い塩の粒を精製し、海の香りが漂う純粋な調味料へと仕上げています。
近年、工場生産による低価格の輸入品の参入により、塩づくりに従事する家は少なくなってきました。しかし、工業化の進む時代においてたとえ低賃金で骨の折れる仕事であっても、人々は150年以上にわたる伝統的な仕事への愛によって、今日まで技術の素晴らしさを受け継ぎ守り続けてきました。

1971年生まれ
ナムディン出身、ハノイ在住

90歳の靴職人

チャン・ゴック氏は、ベトナムのサイゴンに住む靴職人で、90歳になっても仕事を続けています。彼はかつてパリのLEcole ABC De Dessin内で学び、あらゆる種類の靴を作ることができます。数十年にわたる彼のキャリアの中で、彼はカンボジア王室の女王からシアヌーク皇太子、多くのベトナムの有名歌手のために靴を作ってきました。
彼は「高度な技術が発達した時代になっても、職人技の手仕事は、芸術に関心を持つ人たちによって生き残っていくだろう」と言います。「例えば、肖像画よりも絵画を好む顧客がいるように、絵画には芸術家の魂が込められていると感じるものです。靴を生み出す靴職人も同様ですが、技にはある一定のレベルが求められますし、達しない場合には解雇される可能性もあります。
人類の文明は、はるか昔から現在、そしてこの先も永遠に続くだろうけれども、この惑星上で手仕事の技術が、消えることはないでしょう。」
私が彼に「人生で最も重要なことは何か」とたずねたとき、彼はこう答えました。「私の人生は非常にシンプルです。私はただこう考えているだけです。もし私が他の人に幸せを与えることができれば、私は幸せを2倍に受け取ることができるのだと。」

1965年生まれ
ツクチヤン出身、ラムドン在住

赤ザオ族の「12灯の儀礼」

ザオ族の成人の儀礼は、毎年行われるベトナム南部の民族による伝統的なものとは異なり、毎年特定の日時は決っておらず、旧暦の年末ごろに開催されています。特にこの「12灯の儀礼」は、霊的な要素と物質的な条件の両方を満たさなければ行うことができず、ザオ族の村々では、50年に1度しか行われない村もあるため、より珍しい儀礼になっています。 ザオの男性は、民族の先祖である王、バンブオン(バン王)の子孫であることを確認するために必要なもので、儀礼には「3灯、7灯、12灯」の3つの段階があり、これらを終えて初めてコミュニティの中で成人として正式に認められることになるのです。また、これを経験することで死後、先祖に再会できると信じられています。
この「12灯の儀礼」では、重要な儀式を執り行うべく12人の高名な聖職者が招かれているため、通常5日間通して行われます。先祖に紹介するための開壇の儀式、ランプをささげ対象者の名前や地位を宣言する儀式、出発の儀式、断食の儀式(始まりから終了までこの儀式に参加している人はすべて精進料理を食べなければならない)や聖職者になるための学び、カメの踊りなどが、ドラムやゴング、トランペットのリズムに合わせて順番に行われます。
この儀礼に一貫して欠かせない物は“灯り”であり、その目的は魂を照らし出し、すべての罪を浄化し、儀礼を受ける者を清らかにすることにあります。その後、聖職者は順番に対象者に封印を行います。最も神聖で重要な瞬間は、夫婦が階段の下にひざまずき、聖職者から印と証書を受け取るときです。
この5日間の伝統的な儀礼が終了すると(その一部は夜中から朝方にかけてしか行われませんが)身体的に疲れは残るものの、何年も待ち望んでいた「12灯の儀礼」を行うことができた誇りと幸せで皆が満たされるのです。

1969年生まれ
アンザン出身、ホーチミン在住

1988年生まれ
ビンディン出身、ホーチミン在住

コンダオ島のウミガメを守る

バーリア=ブンタウ省に位置するコンダオ島は、青い海、白い砂浜といった素朴な自然の美しさを有しているだけでなく、ベトナムで最も多様な海洋生態系を維持しているため、ダイビングを愛する人々にも高い人気を誇っています。特にこの地域は、多くのウミガメの保全と救助活動が行われ、その努力が成功を収めている場所でもあります。
コンダオ国立公園の水域は、主にアオウミガメ(または鼈甲カメとも呼ばれる)の生息地として知られています。
毎年6月から9月には、母カメが砂浜に上陸して穴を掘り、産卵シーズンのピークを迎えます。コンダオ国立公園にはカウ島、チェーロン島、タイ島などに母カメが産卵する砂浜が約18カ所観測されています。中でも最も多くの産卵場所が確認されているのは、バイカイン島の広大な砂浜です。
ウミガメは海洋の生態系のパランスを健全に保つのに重要な役割を担っていますが、自然環境の中で天敵に捕食されたり、病気にかかったり、また人間の計画的あるいは無計画な漁業活動によって常に個体数減少の危機に直面しています。
生存率が低く、死亡率が高いウミガメは、成体になるまでに長い時間がかかるため、生まれても無事に成長し生き延びられるのはほんのわずかで、割合にすると1/1000ほどでしかありません。ウミガメの保護を継続するためには、私たちが生息環境や持続可能な海洋生態系を保護、保全し、さらにウミガメの保護プログラムを拡大していく取り組みに協力する必要があります。1995年から現在までの統計によれば、コンダオロ立公園管理委員会の継続的な努力によって救助したウミガメの卵は21,000個に上り、そのうち孵化率は80パーセントを超えています。ウミガメの保護活動の成功によって、コンダオ島はインド洋・東南アジアウミガメ保護機構（※注釈）のメンバーとして正式に認められることになり、ウミガメ保護ネットワークの11番目のメンパーとなりました。
（※ Indian Ocean and South-East Asia Marine Turtles）