私が実行委員長をしている「DIPS」は、「ボトムアップ」・「お祭り」をコンセプトにして、自由な発想で提案をする場という立ち位置で2007年にスタートしました。以来年1回、もう本当にお祭り気分でやっています。基本的なスケジュールは、毎年2月頃に30名程度の実行委員会が入れ替わるカタチで新設されて、5月頃に出展者の方にエントリーいただき、7月にアイデアを出展するイベント開催という流れですね。だいたい毎回約300件の出展と、2021年でいえば3,000人以上の見学者が来るようなイベントになっています。

いいですね、その仕組み！私たちの場合は、「DIPS」への出展に対して、マネジメントの方々が選ぶ特別マネジメント賞と、来場者が選ぶオーディエンス賞の受賞作を毎回10件程度決定します。ただ商品化・サービス化を確約しているものではないので、あくまでその先につながるという点が大きな意義といえますね。「MCIP」とは受賞以降の流れが違う感じでしょうか。

リアルな展示会だと2日間開催が限度でしたが、2021年はプレオープン期間を含めて1週間開催しました。オンラインだからこそ、より長く開催できましたし、事業部を超えて来訪対象者も広げることもできたので、いろいろな人との交流が生まれたと思います。
毎回「DIPS」では開催テーマを決めているのですが、今回は「つながる‐皆と未来へ‐」をテーマとして掲げました。そのテーマに基づき、どういう企画をやれば、みんながより興味を持ってくれるかを実行委員会のメンバーで考えて、実現する流れになっています。例えば、最近話題になっている「VISION-S」の開発メンバーとのトークセッションを開催したり、社外の方とコラボレーションして開発のトークをしたり。実行委員側も参加者側も楽しめるように、毎年工夫を凝らして新しい企画を実施しています。

新入社員の方であれば、4月に入社して7月にはもう「DIPS」の発表があるので、5月にテーマを決めて、3ヵ月ぐらいのスパンの中での進行となります。基本的には配属部署でサポートするのですが、もう毎年のことなので、先輩がフォローするというのが慣習になっていますね。どういうテーマをやりたいかを聞いて相談にのったり、思いつかない人には、こういうテーマはどう？という提案もしてあげられます。

そうですね。いろいろありますが、例えば、「レンズスタイルカメラ」というスマートフォンにレンズをセットして使う商品や、音楽収録に特化した小さなカムコーダー「ミュージックビデオレコーダー」が、「DIPS」発の商品です。また、α7IIのフルサイズ対応5軸ボディ内手ブレ補正機構もそうですね。こうした搭載されている機能なども含めると、世に出るまでの期間はものによって違いますが、毎年1件ずつぐらいは出ているのではないでしょうか。サービス系ですと、「推し払い（おしはらい）キーホルダー」という、アニメなどのキャラクターを印刷したアクリルのキーホルダーに非接触ICカード技術FeliCa（フェリカ）のモジュールを内蔵させた商品も賞を取って商品化されたものです。発案したご本人いわく、「アニメが大好きなので、こういうものがあったらうれしい」というシンプルな理由で提案したら、そのままサービス化につながったとか。こういう「これビジネスになるの？」とか、「ソニーがやるべきなの？」といった議論をちょっと飛び越えた先に、「でもいいじゃん『DIPS』なんだから」という気軽さがあるのが、このイベントのいいところだと思います。

その通りですね。あと、自分が思っていることを他の人にきちんと説明をして賛同を得る、理解してもらうということは、どの仕事、何をやっていても必要な能力ですよね。こうしたボトムアップ活動は、その経験を積む、効果的な場だと思います。さらに言えば、「DIPS」は本当にお祭りなので、失敗っていう概念がないんですよ。提案されたものを否定されることもない。気軽にチャレンジできるし、それをサポートしてくれる土壌もある。思いっきり楽しんで、盛り上げてくれる新しい風に期待しています。